Vingt ans de virage électrique
En 2004, lors de ses études universitaires en génie, Louis Tremblay a fondé un groupe ayant pour but de bâtir un véhicule électrique. Il anticipait dès lors la nécessité de bâtir une vaste infrastructure de recharge fiable pour accélérer l’adoption de la conduite électrique et combattre les changements climatiques. Vingt ans plus tard, il dirige le quatrième plus grand réseau en Amérique du Nord, là où travaillent plus de 500 personnes.
Les défis de l’intégration verticale
FLO est principalement connue du public pour ses bornes, mais celles-ci ne représentent que la pointe de l’iceberg. En plus de concevoir et fabriquer des solutions de recharge, l’entreprise développe aussi les logiciels qui soutiennent l’ensemble du service et du réseau. « Comme on est verticalement intégré, on doit tout faire pour garantir une expérience de recharge impeccable », explique Louis Tremblay.
Or l’offre de véhicules électriques grandit et se complexifie à grande vitesse. Les réseaux électriques et les manufacturiers automobiles proposent leurs propres solutions avec lesquelles il faut demeurer compatible. Comment suivre ce rythme effréné ?
« On se concentre là où on excelle, puis on fait équipe avec des partenaires pour maintenir notre croissance. »
- Louis Tremblay, président et chef de la direction, FLO
S’entourer des bons partenaires
C’est d’ailleurs avec l’arrivée de deux investisseurs institutionnels en 2016 que FLO a connu sa première poussée de croissance exponentielle. « Ça nous a donné les moyens de nos ambitions pour mener une expansion au Canada et aux États-Unis », raconte Louis Tremblay.
L’entreprise compte sur un conseil d’administration de haut calibre. À sa présidence se trouve Thomas Werner, dont les 18 années à la tête d’une entreprise américaine pionnière de l’énergie solaire représentent une immense valeur. « Tom a vu naître une nouvelle industrie et a connu les mêmes défis que nous, qu’il s’agisse de réglementation, d’interconnexion aux réseaux ou de relations gouvernementales », poursuit Louis Tremblay.
Le groupe Technologie et Innovation de la Banque Nationale s’avère lui aussi un précieux allié au quotidien. « Ce sont des gens qui font preuve d’inventivité, qui comprennent bien notre réalité et qui savent adapter leur offre pour soutenir notre croissance rapide », mentionne l’entrepreneur. L’institution financière est également cliente de FLO : son nouveau siège social montréalais compte une centaine de bornes de recharge de cette marque.
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